Dodatek do zasiłku rodzinnego z tytułu wychowywania dziecka w rodzinie wielodzietnej został uregulowany w art. 12a ustawy o świadczeniach rodzinnych – dalej u.ś.r., w myśl którego dodatek ten przysługuje matce lub ojcu, opiekunowi faktycznemu dziecka albo opiekunowi prawnemu dziecka. Zgodnie z brzmieniem cytowanego przepisu dodatek do zasiłku rodzinnego przysługuje z tytułu wychowywania dziecka w rodzinie wielodzietnej. Przy czym pojęcie rodziny na potrzeby u.ś.r. zdefiniowano w art. 3 pkt 16 u.ś.r. stanowiąc, że oznacza to odpowiednio następujących członków rodziny: małżonków, rodziców dzieci, opiekuna faktycznego dziecka oraz pozostające na utrzymaniu dzieci w wieku do ukończenia 25. roku życia, a także dziecko, które ukończyło 25. rok życia legitymujące się orzeczeniem o znacznym stopniu niepełnosprawności, jeżeli w związku z tą niepełnosprawnością przysługuje świadczenie pielęgnacyjne lub specjalny zasiłek opiekuńczy; do członków rodziny nie zalicza się dziecka pozostającego pod opieką opiekuna prawnego, dziecka pozostającego w związku małżeńskim, a także pełnoletniego dziecka posiadającego własne dziecko. Jak z powyższego wynika, krąg osób wchodzących w skład rodziny został przez ustawodawcę określony w formie katalogu zamkniętego. W przepisach u.ś.r. rodzinę stanowią rodzice dzieci oraz pozostające na ich utrzymaniu dzieci w wieku do 25 lat. Z kolei definicja legalna rodziny wielodzietnej znajduje się w art. 3 pkt 16a u.ś.r., który za rodzinę wielodzietną uznaje rodzinę wychowującą troje i więcej dzieci mających prawo do zasiłku rodzinnego. Powyższe wskazuje, że wielodzietność rodziny oznacza wychowywanie w rodzinie więcej aniżeli dwoje dzieci. Przy czym podkreślić należy, że rodzina w świetle ustawy może być uznana za rodzinę wielodzietną, tylko w sytuacji gdy w jej skład wchodzi co najmniej troje dzieci mających prawo zasiłku rodzinnego.
